9月16日是保护臭氧层国际日。世界气象组织最新发布的公报显示，地球的臭氧层正在恢复，2024年的臭氧层空洞比近年来要小。2024年观测到的臭氧消耗水平较低，部分原因是自然因素导致的逐年波动，但长期积极趋势反映了国际社会一致行动的成功。
与前几年相比，2024年全球大部分地区的平流层臭氧总覆盖率较高。南极臭氧空洞的深度低于1990-2020年的平均水平，面积也比2020-2023年期间小。预计臭氧层有望在21世纪中叶恢复到20世纪80年代的水平，显著降低因过度紫外线照射导致的皮肤癌、白内障和生态系统破坏的风险。
臭氧是一种浅蓝色、有强烈刺激性和臭味的气体，具有强氧化性，能吸收紫外线。臭氧层的存在阻止了高能紫外线对地表生命的破坏，同时减少了水分的流失。尽管臭氧层防止水丢失的作用需要漫长的地质年代才能见效，但其防止紫外线伤害的效果立竿见影，因此首次引起全球关注。
1987年，全球43个国家签署了《关于消耗臭氧层物质的蒙特利尔议定书》，约定到2000年将氯氟烃的使用减半，并经过多次修订，细化了不同类型物质的规定。该议定书是人类历史上最成功的全球环境条约，所有成员国都签署并遵守。自签署以来，全世界的主要工业都放弃了氯氟烃的合法使用，大气层中的氯氟烃及其衍生物或不再增加，或开始减少。
据估计，全球大部分地区的臭氧层将在2040年左右恢复到1980年的水平，南极的臭氧空洞则会在2066年恢复。研究显示，截至2100年，保护臭氧层行动仅在美国就能够阻止2.8亿皮肤癌病例，挽救160万人的生命。
