美加墨世界杯将于6月11日至7月19日举行，这是世界杯首次由三个国家联合承办，也是扩军至48支队伍后的首届赛事。距离赛事启幕已不足30天，关于中国大陆地区能否实现转播的问题终于有了答案。受版权报价分歧、国内球迷观赛需求不及预期等因素影响，这场围绕直播版权的商业博弈持续了半年之久。
15日下午，中央广播电视总台与国际足联共同宣布就国际足联世界杯新周期版权合作达成共识，合作赛事包括2026年世界杯、2030年世界杯、2027年女足世界杯和2031年女足世界杯。央视确认获得本周期合作赛事中国大陆独家全媒体权利及媒体分授权利。
这场博弈迎来双赢结局，几天前便释放出关键信号：国际足联做出让步。据媒体报道，双方最终达成一致的价格远低于国际足联的最初报价。国际足联秘书长马蒂亚斯・格拉夫斯特伦、执行办公室主任丹尼尔・奥图尔率代表团日前到访北京，与中国足协、央视就足球领域合作及世界杯转播权事宜展开会谈。据了解，世界杯的中国大陆地区转播权由央视负责购买，再根据不同转播渠道进行分销。
国际足联依旧看重中国市场多年沉淀、体量庞大且基础稳固的球迷群体。数据显示，卡塔尔世界杯期间，中国市场贡献了全球数字及社交平台总观看时长的49.8%，占全球线性电视覆盖量的17.7%。关于国际足联对美加墨世界杯的初始要价，有报道称其希望央视为此支付2.5至3亿美元。而据记者了解，国际足联的最初报价远高于上述区间，更与央视的心理预期（6000万至8000万美元）差距悬殊。作为对比，国际足联给印度开出的两届赛事打包版权费仅为3500万美元。
过往几届世界杯，央视采购转播权后可通过广告招商、版权分销覆盖成本甚至实现盈利，而本届世界杯因扩军，重点赛事开球时间延后，错过国内收视黄金时段，叠加赛事精彩程度略有下滑，整体市场热度并不被业内普遍看好。北京体育大学新闻与传播学院副教授李晶认为，价格陷入拉锯的背后，折射出国际足联对中国市场的严重误判。与此同时，国内足球市场近年持续升温，在一定程度上分流了球迷对国际赛事的观赛需求。
