中国首次载人登月乘组方案正式公开。3人上天，只有2人踩月面，这背后隐藏着长远的工程考量。10月31日，在第七届载人航天学术大会上，中国载人航天工程副总设计师、月球探测工程总设计师王翔详细介绍了这一方案。
很多人疑惑：既然已经飞到月球门口，为何不让3个人一起下去？其实，深空载人任务的核心原则是确保每一步都有退路。根据方案，3名航天员组成乘组，其中1人留在环月轨道的梦舟飞船里值守，2人乘坐揽月着陆器降到月面进行作业。留守的人负责监测飞船系统状态，提供应急支援，并等待月面两人完成任务后返回对接。他相当于月面乘组返回时的“接应节点”。
这种设计并非中国首创。美国阿波罗计划中也是2人落月、1人留轨在指令舱里值守。其逻辑在于，环月轨道上的接应比月面上多一双脚印更为重要。
中国的登月技术路线与阿波罗计划不同。阿波罗计划依靠土星5号超重型火箭一次性将飞船和登月舱送入地月转移轨道，但高昂的成本使得该模式难以持续。中国选择了“两次发射、环月轨道对接”的方式。首先，长征十号将揽月着陆器送至环月轨道；其次，另一枚长征十号将载有3名航天员的梦舟飞船送上轨道。两者在月球轨道交会对接，航天员从飞船转到着陆器中，再下降登月。任务完成后，着陆器从月面起飞，再次与轨道上的飞船对接，最终由飞船带回地球。
