关于冲绳美军普天间基地搬迁计划，美国国防部最近公开声明，在没有选定替代的长距离跑道前，无法归还普天间基地设施。这是因为美国政府问责局曾指出，跑道过短会导致“任务能力缺陷”。五角大楼强调，选定跑道的责任在日本政府。
普天间机场归还日本的一个条件是在紧急情况下能够使用民用设施。这份最新声明正是基于这一条款，表明了美方的意图。2017年，美国政府问责局建议五角大楼寻找替代跑道，因为美海军陆战队从普天间迁至边野古后，新址跑道对于特定飞机来说太短。普天间基地现有跑道长约2700米，而计划在边野古修建的两条跑道每条仅约1800米。
五角大楼承认将继续与日本政府合作选择替代跑道，但最终选定工作由日本政府负责。日本内阁官房长官木原稔表示，五角大楼文件内容正在由防卫省确认，并强调此前未设想过普天间机场无法归还的情况。
普天间机场归还问题一波三折，归还日期多次延迟。美军内部对边野古在军事上的有效性存在疑虑，此次五角大楼的声明可能再次引发争议。日本外务省相关人士认为美方不可能撕毁协议，否则需要重新制订计划；防卫省相关人士则表示，如果归还普天间后被告知美方无法保卫日本，那么或许将不得不重新考虑。冲绳县方面已就这一变化询问日本政府，但尚未得到具体说明。
